格魯吉亞一遊

 由於有額外假期，上周末抽空到了格魯吉亞一遊。

格魯吉亞是前蘇聯成員國，地理位置在黑海與里海中間，也是高加索地區三國其中之一。由於地理上身在亞洲與歐洲中間，此地方在歷史上是東方與西方間的貿易要道，當然也成了不少大國曾統治的地方。

由於長時間活在前蘇聯的管治下，首都Tbilisi到處都可看到前蘇聯時期的建築。根據我數天的觀察或與當地人接觸，中老年人全都可說俄語，不懂英語，衣著保守，不茍言笑。年輕一代已很西化，完全不懂俄語，可說流利英語，打扮時尚，晚間年輕男女在街上遊走，都是入型入格的打扮。國家在90年代獨立於蘇聯後，在教育上應進行了徹底整改，所以兩代人間差異明顯。

若對各地不同語言稍有興趣的話，便會發現格魯吉亞語是世上其中一個最獨特的語言，無論字母或是文法，都跟歐洲語系，東歐斯拉夫語系，中東的阿拉伯語，波斯語，土耳其語等完全不同。其中一個原因，可能是這國家是圍繞高山建成的，山區成了自然屏障，數千年間與外界交流比較少的情況下，民族依然保留了自己獨特的語言。

近年來，格魯吉亞政府已嘗試引入外資。在引入遊客方面做了一番功夫，簽證可在網上申請，而對於附近的中東產油富國，更實施免簽政策。好像我這類居民，免簽當然十分方便。當地的遊客中，俄羅斯人佔多數，中東阿拉伯人也不少，也有少量歐洲遊客等等。為迎合遊客，特別是阿拉伯國家的人，一些餐館已表明食物halal (長話短說，即處理食物的方式，是伊斯蘭教義中容許的)。

根據官方數字，遊客近十年增長一倍，在舊城的老街窄巷間，可找到不少平價民宿，或一些中小型旅館酒店。由於暑假關係，在市中心的遊客區，有大量中學生或大學生等年青人出來工作，口中說著流利英語，向遊客售賣紀念品，或推薦餐館，租車司機服務等。

首都有一些著名的溫泉，由於當地水源全是來自高山區，天然不受污染，質素極佳，高山水過熱後的化學成份有助人體驅寒與消除疲勞。這一些私人溫泉sulphur bath深受遊客歡迎。我嘗過後，只是感覺一般，但看到不少阿拉伯人與俄羅斯人都感到十分滿意。

現在是夏季，但溫度不高，在沒有陽光照射的地方，還感到一點涼意。似終是高山區氣候，我估計冬天應是嚴寒。由於氣候關係，當地食物都是高熱量為主，高蛋白為主。對於俄國人而言，格魯吉亞不會陌生，史達林便是格魯吉亞人。而格國的食物在俄國更是普遍。

著名食物有餃子khinkali：

用焗爐烘焙的麵包，名叫khachapuri，當中還有不同口味可供選擇。下圖是其中一款最普遍的，含有芝士與雞蛋。

這不是香腸或飾物，而是混合生果與核桃的糖果churchkhela，在格魯吉亞隨處可見：

另外，由於氣候與地理關係，格魯吉亞盛產紅酒，這地方生產紅酒的歷史悠久，而且價錢平宜。

整體而言，當地人生活節奏緩慢，大多數人對外來遊客很友善。我個人最有印象的，要算是第一天到步見到的的士司機。他沒有用錶量度行走距離，但我沒所謂。身為外來人，如有本地司機故意提高價格賺錢，只要不是太離譜，我認為問題不大。我讓他帶我去數個比較有趣的景點。整個行程當然是身體語言交流，身為老人家，他也不懂英文。

可能是年齡有關，老司機不太熟悉附近的道路，在車中的時間比較長。雖然只是身體語言交流，但老司機嘗試一切方法去跟我們交流，說一些格國的文化，或時事有關的東西。

整個行程約四小時左右吧，有一些時間他也在車中等候我們。到了下車時，他竟揚手表示隨意給點錢便可 （身體語言與表情是這個意思），我也隨意在口袋拿了一張大碼鈔票給他，揮手叫他不用找贖。我們下車時，他馬上表示，「是否需要找贖?」 連忘問: 「it's ok? no problem?」   道別時，老人家十分高興，似是得到一個意想不到的驚喜。在當地嘗試了解物價後，才知道當天的路費可能等於他三到五天的收入。

在世界各地遊走，看到的，相見的，大家可坐在一起隨意交流的，都算是一種緣份。金錢方面多付一點完全不是問題，我個人而言沒什麼所謂。