生活點滴: 從國葬說起

最近一周， 阿聯酋總統Khalifa bin Zayed (哈利法)病逝，終年73歲。政府馬上宣佈全國放假三天，四十天悼念默哀期。對於這位剛離世的哈利法總統，坊間所知不多。 

最有名的，應是身在杜拜的世界第一高樓: 哈利法塔。 

2008年全球金融危機。在杜拜，很多在建工程資金斷裂，出現不少爛尾工程，債台高築的杜拜金融業受極大影響。連在建中的杜拜第一高樓都出現爛尾危機。杜拜政府在沒有其他方法的情況下，找尋阿布達比皇室的幫助。

最後，在阿布達比皇室的一大輪注資下，杜拜總算渡過債務危機。第一高樓順利完成，但冠名權落在阿布達比皇室的手中。所以，這第一高塔便以總統的名字: 哈利法為名。  從此，這叫哈利法塔。 

(註: 阿聯酋有7個酋長國。最有名的當然是杜拜。但要數財雄勢大，當然是Abu Dhabi阿布達比，國家超過80%的石油資產都身在阿布達比。在這國家身居要職的，不少都來自阿布達比皇室，或當地的權貴。)

約在十年前左右，哈利法總統因為突發中風，經過大手術後，身體狀況已大不如前，也絕少在公開場合露面。近10年的國家要務由其弟Mohammed bin Zayed打理。他也是阿布達比皇儲。

下圖前排左邊是剛離世的哈利法，右邊是其弟Mohammed bin Zayed。 

身為君主制國家，跟古時中國制度不同，阿拉伯皇室都有把皇位傳給同輩兄弟的慣例。哈利法總統逝世後，權力順利交接， 阿布達比皇儲接替哥哥的職位，成為新任國家總統。

在伊斯蘭文化中，生前不論是達官貴人，抑或是草根市民，離世後的葬禮都必須從簡，即使是國王的葬禮，都沒有任何金碧輝煌的排場。 

土葬依然是主流。在坊間公間的照片中，可看到有關哈利法總統的葬禮。整個舖排都十分簡單節儉。

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世界局勢變幻無常，今年更出現俄烏戰爭。全球供應鏈出現嚴重問題，供應受阻下，通脹升溫。大宗商品如石油天然氣的價格更是身在多年高位。 

油價急升，外界注意力集中在中東產油國身上。在OPEC+的成員國中，只有沙地與阿聯酋還有額外增產的空間。但由於環球經濟復甦不穩定，兩國堅持按步就班的增產行動。 

2月24日俄烏戰爭爆發，西方美歐為首的國家對俄羅斯經濟制裁，全方位杯葛等等。 

OPEC+的月度會議中，沒有提及戰爭，沒有提及任何杯葛俄羅斯的行動。  沙地與阿聯酋能源部表示，與俄羅斯的經貿關係如常，OPEC+國家成員間的合作不涉及任何政治因素.

4月，英國首相Boris Johnson訪問沙地與阿聯酋，他的目的，路人皆見。他的到訪沒有任何成效，兩國保持原來立場，表明不會因為政治因素額外增產。拜登政府曾致電協商，也沒有帶來預期效果。

對於歐美國家有人意圖把通脹失控的責任推到OPEC+成員國， 阿聯酋能源部發言人Suhail al-Mazrouei的回應是:

「我們無法控制的東西導致了不平衡， 烏克蘭危機是歐洲與俄羅斯間的問題，OPEC+把政治因素排除在討論議題外。」 

「價格極端波動不是因為供求關係，而是因為有些人不想購買某些原油，交易者從一個市場轉移到另一個市場需要時間。」

這說法是暗示有一些國家不去購買俄羅斯的原油，對供應鏈造成干擾，致使價格上升。

「無論背後的動機如何，試圖抵制某些原油的想法都是有風險的。」

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在地緣局勢緊張的當下，阿聯酋身為產油國的主力成員之一，在國際上顯得更有份量。哈利法總統逝世後，數十國政要到來慰問。同時向新任總統打招呼，意圖打好關係。

法國總理馬克龍，英國首相等等當然會前來慰問示好，而美國拜登政府更擺出明星陣容到訪，成員有：副總統Kamala Harris，國務卿Anthony Blinken，中央情報局局長William Burns，國防部長Lloyd Austin，還有John Kerry與其他高官等。外界形容，拜登想跟阿聯酋重新打好關係，希望在地緣角力拉攏對方的支持。

當然，有求於人時便擺好架勢示好，這是國際常識。

若沒有利益驅動的前提下，伊斯蘭教的國家們在歐美統治精英眼中，其實只是下等民族，棋子自然可隨時放棄，看得不順眼時，什至可策動推翻當地政權。

不過，今時不同往日，如阿聯酋這類新興國家，統治班子不是傻的，任何國策都是根據國家利益而定，不會任由西方國家指揮。

金融市場 game changer

 記錄兩宗近月發生的事件：

(1) 美國拜登政府簽署法案，合法充公阿富汗政府儲存在美國銀行帳戶的一半資產，約數十億美元（註：阿富汗人口三千多萬，卻只有數十億美元的財富，大可看出國家的窮困程度。） 華府表明，充公的資產用於賠償911受害者的家人。

近數月阿富汗陷入糧食危機，似已慢慢演變成一個嚴重的人道危機。由於阿富汗實質掌權的政府是塔利班。西方國家不認可這政府，同時對這政府作出各種經濟制裁。

由於國家陷入經濟危機，為了打救當地人民，已有不少國際性團體發出聲音，希望歐美國家可在制裁令上稍為放寬一個例外，令當地可動用部分存在美國銀行的財產，用於購買基本糧食。 

拜登政府逆向而行，不但沒有放寬一些制裁上的限制，反而立法充公別國資產。連英國政客都罕有發聲批評。

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(2) 由於俄烏戰爭的關係，歐美國家作出嚴厲制裁。俄羅斯央行放在歐美的資產被凍結。俄國富豪的豪宅，私人艇，飛機，或其他私人資產等被凍結或充公。根據俄羅斯政府的估計，俄國若價值數千億美元的資產給西方國家凍結或充公。

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二戰以來，美國為首的西方國家建立一系列全球化貿易與金融規則，與一些國際機構治理全球架構，在此不詳述。

本來，美元身為國際通用貨幣，全部國家都用於國際交易的話，各國不免需要大量美元儲備用於對外貿易，同時各國外匯儲備中的美元會放在可生產回報的美元金融資產如美國國債或股市。變相FED印發的美元到了外國後，會重新回到美國本土的金融市場中。在一國獨大的系統下，各國一起和平貿易，發展經濟，整個美元金融霸權牢不可破。

過去數十年，曾出現敢於反抗霸權的國家或政治人物，一些給美國或盟友合力推翻，跟著推出一個親西方傀儡政權操控場面，另有一些硬撐了一段長時間。這些國家的經濟實力與綜合國力當然不成氣候，因為長期受制裁，經濟發展跟不上全球化步伐，國力長年衰退。如古巴，伊朗等。

正如人類發展史一樣，沒有一種事物或霸權是永久性牢不可破。美國前任政府的財長Steven Mnuchin數年前已發出警告，政府制定制裁方案要額外小心。過度使用美元做武器，會影響美元霸權的地位。Steven Mnuchin是務實派，說法自有其道理。

現在西方政府的做法，超出很多正常人的預期。當然，總有一些沒有思考力的人會說：「西方國家的制裁只限於邪惡國家如俄羅斯等極權政府，其他人不涉及其中，根本不受影響。」

事實真是如此？

看到一個國家存放在美國銀行的存款可給對方充公或凍結。別國政府有什麼想法？特別是一些隨時因政治或宗教原因受西方針對或歧視的國家如中東伊斯蘭國家，非洲或拉丁國家等，為了減低這類突發風險，最基本要做的，就是diversification。 把外匯儲備分散。同時找方法減低使用美元的空間。

有鑑於CIA過去數十年多次暗中策劃推翻別國政府的事例，一些非西方國家的害怕不是沒有原因。詳情可看學者Noam Chomsky舉出的例子。美國曾經推翻的別國政府中，不是因為對方是獨裁極權政府。即使是當地民意授權選出的合法政府，符合當地憲法，只要對方不符美方利益，CIA便出手推翻他們。同理，即使對方是獨裁政權，只要對方做事符合西方利益，兩者便可做盟友。（表面是盟友，實際是受西方國家操控的政府。）一些人簡單化把大局想成西方民主自由世界 vs 極權政府，是不懂歷史，沒有思考，沒有國際大局常識的綜合結果。

拿印度為例，一個長年需要能源進口的人口大國，在缺乏足夠外匯美元儲備的狀況下，看到俄羅斯低價售賣石油天然氣，還可用本國貨幣交易，自然是一個一拍即合的交易。It's a no-brainer。

此等情況同樣適用於其他國家如土耳其，埃及，巴西，東南亞國家等等。世界局勢走到這一階段，國家政策以自身利益為依據。

SWIFT系統成立開始，本應獨立於政治，但現在成了制裁別國的武器。對於這類國際交易系統，技術上不是不可取代，只是取決於有多少市場玩家有動力運用其他系統做國際交易。

簡單例子如visa，mastercard退出俄國市場，本土自然有相同技術會取代它。其他沒任何技術可言的板塊如時裝品牌，飲食零售品牌等，外企退出俄國市場後，自然有資本家會開發與填補這個缺口。市場上有需求便自然有供應，這是common sense。

到了國際交易系統SWIFT與美元交易， 剛巧全球身在一個資源通漲的時間，俄羅斯擁有的不只是石油天然氣，不只是化肥與糧食，對於發展新能源所需的大量貴金屬原材料，俄羅斯基本上一一俱備，有待開發。與俄國交易的剛性需求可想而知，特別是人口密集的東南亞或南亞 (需要能源/石油/金屬)，中東國家 (需要糧食/化肥)，遠至拉丁國家。

難怪西方媒體開動宣傳機器的同時，差不多所有非西方國家都沒有加入制裁俄羅斯或與俄國經濟切割。

有需求便自然有供應，這是市場法則。由於需要與俄國保持交易流暢，不需要歐元或美元或SWIFT系統的交易方法會應運而生。新的交易模式需要磨合期，而技術上與成本可能比不SWIFT，但似終有剛需，必然有市場玩家需要它。

從前飽受西方制裁的國家如古巴或伊朗，世界而言，只是小事一件。但受制的是俄羅斯的話，受影響的國家太多，各國也需要去應對因此而衍生的問題。

按GDP的話，粗略去看，扣除歐盟／英語系國家／日本／中國／俄羅斯，餘下的非西方國家(即是非洲+拉丁+中美+南亞+東南亞+中東)，若佔全球三分一左右，而這一大堆國家，年輕人口大量，有足夠剩餘生產力，年輕人當然可快速掌握新世代數碼經濟與消費方式，從中會衍生出大量新興企業，資本家，中產分子。未來數十年這些發展中國家經濟增長應遠快於全球平均。

在整個演變中，新興發展中國家的國際性地位也會慢慢提高。世界慢慢從一國獨大的系統，走進多極化世界。全球化退色，但會演變成局部區域性國與國合作。亞洲區國家間增加合作，增加區內貿易增長。而俄國走向亞洲化，國內能源，原材料，化肥糧食，用以供應亞洲區大量人口與工業生產力。如果俄羅斯與歐洲的經貿關係全面斷裂，折價把上游資源賣到亞洲區，反而有利區內國家持續發展。大方向是更有利亞洲整個經濟融合。

大局是向這個大方向發展。上月，中東國家以色列率先宣佈外匯儲備上的變更。降低美元與歐元的比例，提高一系列其他國家貨幣的佔比，也首次納入人民幣。眼下看到的現在，美元歐元依然是世界交易主要貨幣，未來十年或更長的時間內，或許依然是主流，但缺口已打開，局勢會在大眾不以為然的情況下慢慢演變。