生活點滴: 眼紅

今年是阿聯酋建國五十年，而我在這國家的生活已踏入第十年。似終是一個新建國家，政府的架構，決策，外交等等都持續出現不少改革。 

區內最國際化的城市--杜拜--依然在高速發展中。這十年間的變化著實不少。本文以職場上的工作為例子，看看近數年的急速轉變。

剛來這裡時，職場上有一個說法:「歐美人士在這裡找工作，不是依賴CV，而是靠一張臉去找工作。」  顧名思義，即是只要是白人，不愁找不到工作，而且待遇優厚。  

回顧這國家的發展史，不難理解這職場說法。上世紀60年代在這地方發現了不少油田後，完全改變這個資源與人口皆缺的地方。地方政府的國庫收入大增後，大力發展公路，港口，住宅，酒店與各類城市化設施，當時急需的人才都是從政經上引領世界的西方國家找來的。久而久之，數十年間，這國家一直吸引不少西方國家的人來這裡工作。當然，比起歐美地區的舒適生活，白人願意到這荒蕪沙漠發展，無非是為了工資與企業的利潤。 

當時活在這裡的本地人沒有各行業的技術，沒有高等教育等等，的確需要外地的人才去發展本地經濟，所以，政府或本地富商願意給極高工資去吸引他們到這裡工作。

十數年前，曾有這類說法「中東阿拉伯人見到西方白人，都是低著頭仰望他們」  「什麼都以白人為馬首是瞻」等等。

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在2011年，即是我剛到這地方時，職場上的白人優先論依然通行。白人優越感隨處可見，一些歐美人士憑藉一張臉，在公司身居要職，手下員工大多是來自亞洲的有色人種 (南亞的印巴人為主，還有來自其他阿拉伯國家的阿拉伯人或菲律賓人等等)，隨時可以對員工大呼怒罵；在餐廳或酒店，服務不滿意或不周到，動不動便當眾侮辱員工。 

以上一切，都是我親眼目睹，沒有半點虛構成分。 諷刺的是，這堆心態高高在上，帶有種族歧視意識的白人，若回到自己的國家，只是一堆平庸無奇的人，還會高叫「支持民主，自由，人權，種族平等」這類「普世價值」。 

當然，來到異鄉過著高人一等的生活，還可隨意歧視或貶低其他非西方國家的人，這種「優待」，何樂而不為? 

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時移世易，世界不停變化才是永恆真理。 

2008年的金融危機是一個game changer。油價出現大幅波動，西方國家元氣大傷，世界經濟增長大多源自亞洲區。到了2014年，商品價格出現大跌，中東產油國出現入不敷支，無論是政府，富商財團的企業發展，都必須開源節流應對危機。。。

慢慢地，各行各業開意識到一個現實: 給歐美外勞極高的工資，但工作表現和對企業的貢獻不成正比。 

工資稍低的工種如零售業，或建築工人，司機等，早已由南亞與菲律賓人佔領。到了近年，一些中產白領行業如銀行，企業經理或高管，IT人才，高等教育，醫護界等等，都由來自印度巴基斯坦，或東南亞的高級技術人才。需要歐美人士的工種愈來愈少，除了中小學英語教育，或歐美品牌的高管外，市場已不見容納高薪白人的空間。 

從現實去看，招募亞洲區專才(醫護/高等教育/IT/金融等)所需的工資比起歐美專才平宜一半或更多，但亞洲人更實幹，更能加班與刻苦用功。而白人們到這裡工作，或多或少有自視什高的心態，先看給予自己的條件與福利，或員工權利等等。 

近數年杜拜的經貿發展與亞洲區更為密切，增長點全是來自亞洲(特別是中國與印度)。舉一個例子，在最高檔次的商場或五星酒店，當收入客源超過一半來自中國與印度，為了更符合顧客的需要，身為公司高管的你，會加大招聘中國人與印度人做員工? 抑或是付兩倍薪水找歐美白人做員工? 

近數年，本地由低下階層至中產至富商，都是以亞洲人為主。以服務中產為主的行業如銀行，拿銀行樓按為例，需要拿貸款買樓的都是來自亞洲的新興中產白領，在這情況下，銀行的顧客服務團隊與銷售團隊中，差不多全是由亞洲人（特別是印度人）組成，當然這也是正常現象。 

杜拜是外向型經濟體，各個行業環環相扣。概況如下:

(1) 出於成本與效率角度，無論是低端或中高技術人才市場，都主要由亞洲人佔領。

(2) 本地消費或服務業市場，由於服務主體是亞洲人，所以需要以當地人才應對，以杜拜而言，印巴人成了主力新興中產，當然，比起他們的國家，這裡生活質素高得多，他們全都願意一直留在這裡。

(3) 對外商貿上，對華貿易連年增加，中國遊客與投資者愈來愈多，中國企業如華為／阿里巴巴／百度，國企央企如中興／中國建築／中石油／中鐵建等不停在阿聯酋加大投資。而跟人工智能與軟件有關的技術行業，更招聘大量中國工程師。由於出身於這類行業的華人長居杜拜，數量不少，因應他們的消費需求出現的中式超市，外賣快遞，中式餐館等，四處可見。

(4) 不得不提，進口的產品中，日用品或電子產品大多源自中國，食物與原材料等大多來自南亞或東南亞等等。

整個阿聯酋的經貿發展與亞洲更為緊密，人力資源市場基於市場需求發展，各行各業都出現「亞洲化」現象。歐美白人的優厚待遇與高人一等的社會地位，慢慢消失於社會中。

長維度去看，這個「亞洲化」現象不會改變，「西退東進」的趨勢只會持續，各國政府在外交上或政策上，都會因應這趨勢微調應對。阿聯酋只是其中一個例子，其他夾在中西兩邊的國家，都會或多或少出現「亞洲化」的現象。

到了近兩年，一些居於阿聯酋的西方外籍人士開始在社交平台，或媒體，或社交活動中訴苦，把這一些社會演變以「政治化」思維去解讀，說 ：阿聯酋政府竟然愈來愈「親中」，「有一些行業竟然由中國人主導」等等。此類思維不但忽視就業市場的供求關係，視野更是狹隘與膚淺得令人無言以對。

其實，若由亞洲人主導社會的現象令人不安，或對當地政府的外交政策如此不滿，最佳選擇應是離開這裡，回去自己的國家吧。難道回國找不到工作，留在這裡只是迫於無奈的選擇？不過，以歐美英加等國現在的狀況，不回去當然是理性選擇。

從人性的角度看，高高在上的社會地位今非昔比，內心自然感到不安，過去的好景不復存在，思想慢慢變得負面，便找藉口或似是而非的理由去解讀一切，為求自我感覺良好，找同道中人圍爐取暖，或許也是人之常情。