區塊鏈與有關雜談

近期，小弟正在閱讀一本有關區塊鏈的書，書名叫Bitcoin and Cryptocurrency Technologies: A comprehensive introduction. 個人相信大部分人對此的認識只是停留在bitcoin，掘礦機，炒炒炒的階段。但當中的技術細節有多少人會有興趣?

這書暫時看了一半左右，看得津津有味的原因，就是慢慢理解區塊鏈背後的技術後，只能不停搖頭讚嘆 : Wow! That's it! That's what we need.  大概要慢慢看完全書後，把當中思維理順一下，才可以寫出讀後感。粗略而言，區塊鏈整個核心技術的重點, 是
(1) 電腦科學，
(2) 數學，
(3) 應用在社會與團體中的博弈論。

三者看似毫不相關的範圍巧妙地結合在一起。這也順道引証了個人內心的一個想法: 現世代需要的人才，不會只是一個範圍，或一個分支行業的專家，而是一些可以把外表看似完全無關的知識或想法融會貫通的人。這種cross-field知識當然不易培養，也不可能有一個系統性的方法培養。典型港人思維「追求知識，為高分數與考試結果，自然有對應操練試題方法」，更與新世代需要的cross-field知識風馬牛不相及。當然，也有一些港人認為生活不用求知，「因為有樓，所以有生活選擇權」。That's fine, it's your choice.

二戰後的跨國工業化，這個時期百業待興，新一代人口激增，社會需要大量專業化工作，一個人只需要專心守在一個行業或範圍數年，累積經驗，知識與人脈，慢慢向上流便可。所以過去數十年講求專業化。

新世紀如何? 已發展國家人口老化，出生率偏低，而科技已發展至 (在某程度上) 足以取代不少傳統行業的工種。所以，一直留守在同一個專業固步自封，實在有相應危機 (除非閣下的工作是政府或社會制度下的永遠受保護行業)。但是，機械化或人工智能壇長一些直線性的專業項目，而在cross-field層面上的融會貫通，依然比不上人類 (我敢保証，在小弟有生之年，這方面人類的直覺與幻想力依然比AI優勝)。

回說區塊鏈，密碼學的有關知識算是比較完整，反而consensus algorithm 還有大量可以改進的空間，應用上也有很大的不確定性。而改進的唯一路向，就是在現實中透過不停實踐，失敗，再慢慢改善與進步。我個人有興趣參與這方面的討論，姑且看看能否找一些志同道合的人討論一下。

區塊鏈技術不會在未來一年，或三年全球普及。回想當年互聯網技術上在90年代中已挺完整，但我們經過一個2000年的.com大泡沫，再過數年，各大科技巨頭才慢慢湧現。一個新科技的改進，整合，需時什長. 區塊鏈的普及應用不是例外。

即使現在bitcoin的關注度大大提升，對它懷疑的人依然不少， 如果沒有相關知識，有合理的懷疑，當然是正常不過的事情。 不過，如果沒有相關知識，受旁人影響，對其投資而有所損失，是自己的問題。

本文最後，不談AI，不談區塊鏈，無論科技如果普及，都不應忘了自我。突然想起傳奇樂隊The Eagles的傳奇歌曲Hotel California. 

歌詞中談到: We are all just prisoners here, of our own device. 

對不少低頭族而言，十分應景。

p.s. 這應該是音樂史上難以再超越的Hotel California 現場live show. Don Felder (對著鏡頭右二，當年的搖滾型男手持一支雙柄結他) 與Joe Walsh (對鏡頭右一，其貌不揚，天才橫溢結他手，音樂評論他為搖滾樂史上Top 100結他手) 最後兩分鐘的guitar solo 更是經典。

最近, 當然要向靈魂人物Glen Frey (對鏡頭手持結他左二)致敬，

Rest in peace, Glen Frey.