全球糧食漲價

早兩個星期，老牌農業機械企業Deere發表季績報告。Deere的超預期業績已持續數季，今次再帶來驚喜。高管預期，銷售與利潤增長會持續數季。 

稍為注意一下市場資訊的話，不難發現全球糧食如大豆，小麥，玉米等等商品一直漲價，這個趨勢已持續超過半年時間。現在行業中人如老年農夫或分析師，都預期不同類型的糧食價位會持續站在現時高位，將來什至有機會突破多年高位，創出新高。 

正是因為這個糧食價格持續走高的預期，所以北美的老農夫們才會願意購置不同類型的農業機械，或更新老舊的設備，同時間他們還需要增加一些必需品如化肥的庫存等等。基本上，整個農業產業鏈的景氣度好轉，有利農業機械或化學肥料等有關產品的銷售。在美股市場的有關企業，股價已在這段時間上漲不少。

近數個月，在疫情下，加拿大經濟不佳，但出口至中國的糧食如大豆等，價量齊升，連帶國家經濟在某程度上受到保護。糧食出口大國如澳洲或加拿大等等，近期的貨幣走勢對比美元或其他貨幣，算是挺強勢的，與大環境的商品價格走高，不無關係。 

好像Deere此類身在行業一百多年歷史的傳統企業，高管表達的看法還是值得一看的。他們認為，來自中國的糧食進口需求只會持續增加，所以他們預計農業相關產品銷售的良好走勢會持續。 

我個人不是什麼商品周期專家，當然對糧食價格走勢沒什麼特別看法。全球疫情開始前，全球已有一些異常氣象出現，非洲一些國家受數十年難得一見的大規模蝗蟲侵蝕，不少務農平民損失慘重，有一些數據更表明，在一些不幸的地區，蝗蟲更已侵蝕當地人民辛苦勞動三年產出的農產品。而去年在巴西或中國，也有一些天災令當地農產受到嚴重影響。在供應受天災嚴重影響的情況下，加上疫情擾亂全球的供應鏈，而全球人類對食物的需求當然不減，供需失衡，應是全球糧食漲價的誘因吧。  

當中也有人為因素。全球央行濫發貨幣，貨幣供應無上限，供應有限的商品如金屬，油，糧食等等也順勢漲價，當中當然有交易市場的炒家炒作的原因，也有市場預期經濟慢慢復甦的原因，但貨幣泛濫致使全球必需商品漲價，也肯定是原因之一。  

有人歡喜有人愁。在資本市場上，當然有企業因應當中的演變而受惠，也有投資者機警地抓住這個機會穫利。但對於基層人民，基本糧食漲價絕不是好事。現在是上游原料或商品漲價，不久後，通漲會傳導給下游的消費者。本來疫情令不少人的工作機會大減，不久的將來更要面對生活必需品漲價。有人在資本市場穫利什豐，有更多的人卻連基本生活都沒有保障。兩者差距愈來愈大的情況下，隨時會觸發社會的矛盾爆發。

回想起十年前，2011年出現阿拉伯之春，有一些阿拉伯國家政權崩塌，媒體的說法是人民追求民主自由，不滿極權統治。實情是當時一些阿拉伯國家如埃及，當地最普遍的基本食物如面包的市價大漲，普通平民生活受壓極大的環境下，才會出現大規模的上街示威。 

現在2021年，情況跟當年完全不同，疫情成了催化劑，窮富兩個不同階層的人民差距愈來愈大，是全球各國普遍現象。在後疫情時代，除了大談電動車，大談新能源外，窮富差距其實是一個更基本的社會問題。未來五至十年，倒要看看各國政府如何化解社會矛盾。